: 인간의 소화효소에 의해서 분해되지 않아 인체에 의해 영양소로 이용될 수는 없지만, 고유의 특이한 성질로 인해 인체에서 중요한 기능을 수행하는 성분

    - 위에서는 내용물 배출을 지연시켜 포만감을 느끼게 함

    - 장에서는 음식물 통과 속도를 빠르게 하여 변의 횟수와 양을 증가

    - 혈중 콜레스테롤 농도를 감소

    - 너무 많이 먹으면 장내에서 가스 형성이 증가되어 복부 팽만감 생길 수 있고, 우리 몸에  필요한 무기질 흡수를 저해하는 등 부작용이 있을 수 있음

    - 25-30g/day의 섭취를 권장

1. 분류

 ① 불용성 섬유소                             

   - cellulose, hemicellulose

   - 일반적으로 물에 녹지 않기 때문에, 불용성 섬유소

   - 부피가 커지는 특성

   - 대부분의 식물성 식품에 함유

 ② 수용성 섬유소

   - pectins, gums, mucilages, some of hemicellulose

   - 물에 녹거나 팽윤하기 때문에 수용성 섬유소

  - 점성이 있음

   - 신과일, 해조류, 두류, 쌀겨 등이 주요 급원 식품

2. 식이 섬유소와 건강

 1) 불용성 섬유소와 건강

 ① 변비와 게실염 예방

    - 식이 섬유소는 분변의 양을 증가시키고 배변을 용이하게 함

       ; 물을 끌어들여 대변이 크고 부드러움 -> 장 점막을 자극 -> 배변 도움

         -> 변비 예방

   - 섬유소를 너무 적게 먹으면 변이 작고 딱딱해져 변비 유발

   -> 배변 위해 대장에 압력을 지나치게 가하면, 대장의 일부가 근육층 사이로 나와 작은 주머니를 형성(게실, diverticular)

   -> 80%가 무증상으로, 아무 증상없이 대장에 게실을 많이 가지고 있는 상태를 게실증 (diverticulosis)이라고 함

   -> 만약 게실이 식품 입자로 채워지면 염증이 유발되어 게실염(diverticulitis)이 됨

 ② 비만 예방

    ; 고섬유 식사는 체중 조절을 도와 비만이 발생하는 것을 감소

      -> 불용성 섬유소의 bulky한 특성 때문에 열량이 적으면서도 포만감을 줌

 ③ 대장암(결장암) 예방

    - 미국에서 치명적인 암 중의 하나

    - 많은 역학 연구와 환자-대조군 연구에 의하면 결장암은 전곡, 과일, 채소가 적은 식사와 관계가 있음

    - 식이 섬유가 결장암을 예방하는 가능한 기전

      * 섬유소에 의해 attract된 수분에 의해 장내 발암 물질이 희석

      * 섬유소와 결합 -> 섬유소에 의해 장내 통과 속도가 빨라짐으로써 더 빠르게 배설

 2) 수용성 섬유소와 건강

 ① 혈중 콜레스테롤 감소

     - 많은 양의 수용성 섬유소는 소장으로부터의 콜레스테롤 흡수를 억제하여 혈중 콜레스테롤 농도를 감소

     - 수용성 섬유소가 많은 식사에 의해 glucose의 흡수가 감소되면 인슐린 방출이 감소 -> 인슐린은 간에서 콜레스테롤 합성을 자극하기 때문에, 인슐린의 감소는 수용성 섬유소가 혈중 콜레스테롤을 낮추는데 기여

     - 심혈관질환의 위험을 감소시키기 위해 식이 섬유소가 풍부한 식사를 권장

 ② 당뇨병 치료에 도움

    ; 많은 양의 수용성 섬유소는 소장으로부터의 glucose 흡수를 다소 지연

      예) 저섬유 식사를 하는 여성이 고섬유 식사를 하는 여성 보다 당뇨병 발생율이 2.5배 더 높음

 3) Side effects (나쁜 효과)

    ; 지나치게 많은 양의 섬유소가 함유된 식사(60g 이상)는 문제점을 일으키기도 한다.

   - 섬유소 섭취와 함께 많은 양의 물을 섭취하지 않으면 변이 매우 딱딱해져서 배변하기가  어렵고 고통이 따른다.

   - 칼슘, 아연, 철분과 같은 중요한 무기질과 결합하여 배설시킴

   - 장내 가스를 생성

   - 열량 섭취량이 적은 아이들의 식사에서 지나친 bulk를 형성하여 식품 섭취량이 에너지  필요량을 충족시키기도 전에 식이 섬유소에 의해 포만감을 느낄 수 있음

◈ 변비와 식이 섬유소 

1. 이완성 변비

  - 장의 운동이 정상보다 느려서 발생

  - 노인층에서 많이 발생

  - 특별히 배가 아프거나 불편하지 않고 며칠에 한번씩 굵고 딱딱한 변을 봄

    → 불용성 식이 섬유소의 섭취가 장의 운동을 활발하게 도와주기 때문에 도정이 덜 된 곡류나 각종 채소, 과일을 껍질째 먹는 것이 도움이 됨

2. 경련성 변비

   - 대장이 지나치게 흥분되어 변이 이동하지 못해서 발생

   - 젊은층에서 많이 발생

   - 배가 묵직하고 헛배가 부르며 볼일 보는게 쉽지 않아 처음에는 토끼똥처럼 작은 덩어리가 똑똑 떨어지다가 나중에는 무르고 가는 변이 나오는게 특징

   - 스트레스나 커피 등의 자극성 음식이 원인이 되는 것으로 알려져 있음

     → 식이 섬유소를 많이 먹는 것이 오히려 대장을 더 자극하기 때문에 변비를 악화시킬 수 있음